미 공군이 지난 8월 14일, DJI 매빅 2 프로, 미니 3 프로, 아바타 2를 각각 2대씩 총 6대 구매하겠다는 공고를 냈습니다. 중국산 드론 수입을 철저히 차단해 온 미국이 DJI 제품을 사들였다는 소식에 처음엔 눈을 의심했습니다. 그러나 드론이 안보 전략의 중심에 선 지금, 이 결정이 우리에게 던지는 메시지는 매우 무겁습니다.
미 공군 DJI 드론 구매의 진짜 의미: 가상적군 전술
미 공군의 DJI 드론 도입 목적은 정찰이나 촬영이 아닙니다. 소형 드론 대응 훈련, 요격, 그리고 재밍(Jamming) 기술 개발을 위한 표적(가상적군 장비)으로 활용하기 위해서입니다.
📌 주요 개념 정의
- 재밍(Jamming): 전파 교란을 통해 드론의 통신이나 GPS 항법 신호를 무력화하는 기술.
- 백도어(Backdoor): 정상적인 인증 절차를 거치지 않고 시스템에 접근할 수 있도록 숨겨놓은 보안 침투 경로.
💡 34년 군 경력자의 현장 노트
현역 시절 훈련장에 가상적군(Red Team) 장비를 직접 배치하거나, 북한 도발 시나리오에 맞춰 실제 소형 무인기를 띄워놓고 탐지·대응 연습을 했던 기억이 납니다. 아군이 상대할 가능성이 가장 높은 위협을 현장에 그대로 구현하는 것은 훈련의 철칙입니다. 미 공군의 결정 역시 실전적 훈련을 위한 지극히 타당한 전술적 판단입니다.
미국은 미국 연방통신위원회(FCC)를 통해 중국산 드론 수입을 차단하고 관세를 부과하는 동시에, 위협 분석용으로 중국 기술을 직접 해부하고 있습니다. 이는 단순한 조달이 아니라 중국 기술 의존도를 낮추기 위한 치밀한 전략의 일환입니다.
오르카 무인잠수정: 해군력의 패러다임 변화
동태평양 해역에서 1,600km를 아무도 타지 않고 혼자 항해한 잠수정이 있습니다. 미 해군의 대형 무인잠수정(XLUUV, Extra Large Unmanned Underwater Vehicle) 오르카(Orca)입니다. XLUUV란 사람이 탑승하지 않고 자율 또는 원격으로 운항하며 수중 작전을 수행하는 대형 무인 잠수 플랫폼을 뜻합니다. 길이 15.5m에 중량 80톤, 임무 모듈 탑재 용량은 8톤으로, 어뢰나 기뢰 같은 무장뿐 아니라 정보수집 장비도 탑재할 수 있습니다.
📌 주요 개념 정의
- XLUUV (Extra Large Unmanned Underwater Vehicle): 원격 또는 자율 운항으로 수중 작전을 수행하는 초대형 무인 잠수 플랫폼.
- 유·무인 복합전투체계 (MUM-T): 유인 플랫폼과 무인 플랫폼이 네트워크로 연결되어 실시간 정보 공유와 협동 타격을 수행하는 체계.
| 비교 항목 | 전통적 유인 잠수함 | 대형 무인잠수정 (오르카 XLUUV) |
| 작전 지속성 | 승조원 피로도, 산소·식량 보급 제약 존재 | 인적 제약 없이 장기간·장거리(1,600km+) 잠항 가능 |
| 임무 유연성 | 승조원 생존성 확보가 최우선 과제 | 어뢰·기뢰 탑재 및 고위협 해역 은밀 정찰 전담 |
| 전력 평가 기준 | 대형 함정 및 잠수함 보유 수량 중심 | 미 해군 연구소(ONR) 중심의 MUM-T 네트워크 결합력 |
군에서 해양 작전을 검토할 때 유인 잠수함의 가장 큰 한계는 언제나 '승조원의 생존과 인체 적응력'이었습니다. 오르카는 이 한계를 완벽히 극복하며, 대형 함정의 숫자만으로 해군력을 평가하던 시대를 끝내고 있습니다.
무인체계 시대, 한국군이 집중해야 할 4대 핵심 분야
우즈베키스탄이 파격적인 가격을 무기로 제시한 중국산 J-10CE 전투기를 선택한 사례처럼, 무기 도입은 단기 구매를 넘어 수십 년간 정비·부품·교리 시스템을 의존하게 만듭니다. 한국도 보유한 세계적 수준의 조선, 반도체, 배터리 기술을 무인 체계에 신속히 결합해야 합니다.
| 우선 추진 분야 | 핵심 과제 및 구축 방향 |
| 1. 드론 대응 체계 (C-UAS) | 북한 소형 드론 침투에 대비한 탐지·재밍·레이저 요격 통합 방공망 구축 |
| 2. 수중·수상 무인전력 (USV/UUV) | 삼면이 바다인 한반도 지형에 특화된 무인수상정 및 무인잠수정 배치 |
| 3. AI 기반 지휘통제 (C2) | 유·무인 전력을 하나의 보안 네트워크로 묶는 소프트웨어 인프라 확보 |
| 4. 전자전(EW) 능력 강화 | GPS 재밍 및 데이터 링크 교란을 극복할 수 있는 통신 생존성 확보 |
마치며: 장비보다 중요한 것은 '교리와 훈련'
34년의 군 생활 동안 변함없이 느꼈던 진리가 있습니다. "아무리 뛰어난 첨단 무기체계라도 이를 운용할 교리, 조직, 교육훈련 체계가 뒷받침되지 않으면 한낱 고철에 불과하다."
전자전 공격으로 GPS가 마비되거나 데이터 링크가 끊기는 순간, 준비되지 않은 무인체계는 작전의 치명적인 빈틈이 됩니다. 미래전의 승패는 단순한 병력 수나 장비 대수가 아니라 '얼마나 빠르게 탐지·판단하고 대응하느냐'에 달려 있습니다.
미 공군의 DJI 드론 해부부터 오르카의 무인 항해까지, 진행 중인 미래전의 파도 위에서 우리 군도 단순한 장비 구매를 넘어 군사 교리와 조직 구조 전체를 재설계하는 근본적 혁신에 나서야 합니다.
💡 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 미국이 중국산 DJI 드론을 규제하면서도 실제 훈련에 사용하는 이유는 무엇인가요?
A: 안보 유출 위험 때문에 공공 부문 사용은 엄격히 금지하지만, 전장에서 아군이 만날 가능성이 가장 높은 적의 대표적 장비를 직접 분석하고 대응 재밍 기술을 개발하기 위한 전술적 목적입니다.
Q2. 무인체계 도입 시 전자전(EW) 대책이 왜 그토록 중요한가요?
A: 무인 체계는 원격 통신과 GPS 항법 신호에 전적으로 의존하므로, 적의 전파 교란(재밍) 공격을 받을 경우 통제력을 잃고 자폭하거나 무력화될 수 있기 때문입니다.
※ 본 글은 34년간의 군 복무 경험을 바탕으로 작성한 개인 안보 칼럼이며, 정부나 특정 기관의 공식 입장이 아닙니다.